塑料模具零件可分兩類,即工作(成形)零件和結構零件。工作零件是指對塑料制品的幾何形狀、尺寸及其精度起決定性作用的零件,所以也叫成形零件或零件的成形部分,如凹模、型芯、鑲塊、成形桿、成形環等。它們的服役條件相當復雜,技術要求很高,尤其是成形零件工作面的表面質量,是影響塑料制品外觀和質量以及模具壽命的主要因素。
塑料模具發展的初級階段,要求比較低,一般采用優質結構鋼和工具鋼制造,如45、40Cr、20Cr、12CrNi3A、 T10A、9CrWMn、9Mn2V等,F在我國已初步建立起塑料模具鋼系列,包括上述曾是結構鋼的非合金鋼,如SM45 ~55系列。但是它們的冶金質量比CB 699、GB 3077、GB 1299的鋼號要高,其中相當部分是經過如電渣重熔( ESR)、自耗電極真空電(弧)爐重熔(VAR)、真空除氣、良好熱加工等精煉的精品。它們的純凈度、碳化物均勻度高,具有各向同性等高品質,所以價格也相應高。如經電渣重熔的SM4Cr5MoSiVl(即H13)比4Cr5MoSiVl的價格要高30%左右,體現了優質優價的原則,在中國模具鋼市場上占有一席之地的外國模具鋼亦如此。由此可見,把類似或相同成分的結構鋼、工具鋼忽視它們內在質量的不同,而與高級優質的,甚至特級、超級的模具鋼混為一談是 欠妥的。
為了降低模具制造的加工成本,先進工業國家可以供應“ 近終形”型材模具鋼,對于用戶而言可稱為“材料最大利用性”,就是原材料的形狀尺寸、熱處理狀態最接近模具零件毛坯或零件的尺寸形狀和熱處理狀態。這樣,用戶可以節約切削工作量,可以不熱處理,降低加工成本,縮短制造周期。過去我國模具鋼的原材料是圓形棒料,其尺寸公差等級很寬。用戶購進后需要改鍛、熱處理,切削加工余量也很大,F在我國增加了《塑料模具用扁鋼》( YB/T 094- -1997)、 《塑料模具用熱軋厚鋼板》( YB/T 107- -1997) 和《塑料模具鋼模塊技術條件》( YB/T 129- -1997) 三種形式。關于熱處理狀態,預硬化型塑料模具鋼和非調質貝氏體塑料模具鋼的供應是最明顯的例子。用戶在制造過程中省卻了熱處理工序,避免了熱處理加工帶來的變形、開裂、脫碳等疵病,節約能源,縮短生產周期。就是說鋼材供應商為用戶著想,盡量方便用戶,降低用戶的制造成本。